Para muitas empresas farmacêuticas e nutracêuticas na Argélia, Tunísia e Líbia, “muitos SKUs, pequenos lotes e pedidos instáveis” tornaram-se o novo normal.A mesma linha pode produzir xaropes para tosse pediátrica, suplementos para adultos e pacotes promocionais para diferentes canais na mesma semana.

Nestas condições, os cálculos tradicionais dos custos muitas vezes falham. A depreciação, o trabalho e o desperdício são todos diluídos por paradas frequentes, limpeza e mudanças.As empresas descobrem que mesmo quando o custo da matéria-prima por garrafa é modesto, o custo unitário total permanece elevado, principalmente devido à fraca eficiência de mudança e à velocidade instável da linha.

É por isso que cada vez mais plantas do Norte de África estão a colocar a "capacidade de mudança rápida" no topo dos seus critérios de selecção para as linhas de xarope:

• Do ponto de vista mecânico, eles querem uma linha que possa cobrir tamanhos de garrafas pequenas até 1 L e além, com mudanças de garrafas obtidas principalmente trocando alguns guias e ajustando alturas,em vez de uma reconfiguração completa.

• No lado do controlo, preferem sistemas onde os parâmetros de volume de enchimento, velocidade e tampa de cada produto possam ser armazenados em receitas,Então as mudanças são conduzidas pela seleção de receitas em vez de ajustes de tentativa e erro.

• Para a limpeza e a troca de produtos, o sistema de enchimento deve suportar uma limpeza e drenagem eficientes para reduzir os riscos de contaminação cruzada e minimizar o tempo de inatividade entre os produtos.

O foco aqui não é em empurrar para a maior velocidade possível, mas em manter cada lote estável do início ao fim e minimizar o tempo não produtivo.Mesmo que cada SKU tenha uma duração relativamente curta, as mudanças rápidas e fiáveis ajudam a manter o débito global da linha e o custo unitário sob controlo.

Para o mercado do Norte de África, as linhas de xarope de mudança rápida são uma adaptação natural para um cenário dominado por muitas marcas, pequenos lotes e múltiplos canais de venda.As fábricas podem ajustar os seus calendários de produção de forma flexível em função da estação e do cliente, sem ser estrangulado pelo custo oculto das mudanças constantes.